Основною метою подорожі була Мадейра, а Париж виник як прекрасне доповнення до поїздки. Ми ще не були в Парижі, а ще одна з наших пар була, але вже в далекому 1994 році.

  Отже, вранці 7 вересня Boeing-757 ізраїльської авіакомпанії El-Al благополучно доставив нас до паризького аеропорту Charles de Gaulle. Без проблем отримали багаж та вийшли до зали прибуття. Тут на нас чекав представник транспортної кампанії, у якої ми купили трансфер аеропорт – готель.
  До речі, дуже непоганий варіант для тих, хто вперше в Парижі. Вартість трансферу приблизно дорівнює вартості поїздки на таксі, але ви заздалегідь знаєте суму (ми сплатили її ще в Ізраїлі і на руках у нас був лише ваучер) і тому виключені різноманітні накрутки з боку не завжди сумлінних таксистів.
  Нас зібралося чоловік десять і комфортабельний мінібус повіз нас до готелю. Поїздка перетворилася на першу екскурсію містом. Водій, його звали Клод, щось намагався розповідати на суміші французької та англійської. При цьому коли на дорозі виникала складна ситуація, він видавав французьке "О-ла-ла". Спочатку ми їхали промисловими передмістями Парижа, заїхали на Montmartre, потім у район Opera, проїхали Place de la Concorde і, нарешті, приїхали на Montparnasse, на вулицю Brancion, де розташовувався наш готель Home Moderne.

  Кілька слів про готель.
  Я шукав недорогий (50±5 Euro), але досить комфортабельний готель у хорошому районі Парижа. Спочатку я звернув увагу на готелі мережі Etap. Готелі цієї мережі підходили за ціною та комфортом (щонайменше). Але потім довелося відмовитись від цієї ідеї. Ми не планували брати машину в Парижі, а всі готелі Etap розташовані далеко від центру.
  Нарешті, знайшов, що хотів, в Інтернеті через форум на сайті www.infrance.ru. До речі, дуже корисний сайт для тих, хто збирається до Парижа чи Франції. Готель також має свій сайт, можна зробити замовлення online.
  Готель невеликий, приватний, без зіркової класифікації. Я б оцінив її як 2*. Розташована у звичайному 7-поверховому будинку, що переобладнаний під готель. Лобі практично немає, так, невеликий коридор. Рецепшн – крихітна кімнатка, де сидить господиня чи дочка. Є ліфт. На табличці в кабіні ліфта написано, що він розрахований на чотирьох, напевно, ліліпутів, тому що ми важко поміщалися вдвох. А всі ми нормальної комплекції без визначних частин тіла (вибачте, за інтимні подробиці).
  Я читав оповідання туристів, що оповідають про тісність номерів у паризьких готелях. Тоді нам пощастило, бо в цьому готелі номери є відносно просторими. Принаймні широке двоспальне ліжко, столик, тумбочка з телевізором, стіною шафа і ще можна вільно пересуватися в номері. Туалет з умивальником та душовою кабінкою (саме так: кабінкою, а не кабіною). Крім того, у нас був номер-студія, тому ще була шафка з посудом, мікрохвильова піч(!), електроплита та мийка. Як ключ – магнітна картка. Все ціле, чисте, акуратне. Словом, крім деякої тісноти душової кабінки і порівнянної з нею за розміром кабінки ліфта, готель цілком відповідав нашим вимогам. Так, ще маленький облом: ми замовляли готель через Інтернет і нам був покладений сніданок, але молодша господиня, яка нас приймала, без сумніву сказала, що це неправильно і сніданок, якщо ми захочемо, треба оплачувати окремо.
Ще варто відзначити район готелю: тихий, спокійний спальний район, благополучний з криміногенної точки зору, де проживає середній клас, не шикарно, але в достатку. Сама вулиця Brancion, мабуть, типова вулиця для такого району, з одностороннім, не надто інтенсивним рухом, з нешироким тротуаром. У кварталі від готелю – парк Georges Brassens.
  Приблизно на рівній відстані від готелю (близько 700-800 м) три станції метро: Convention, Plaisance, Porte de Vanves. Ми користувалися першою. По-перше, вона знаходиться на зручній, на наш погляд, лінії, по-друге, просто дорога від готелю до цієї станції нам здалася більш привабливою і веселою. З нашої вулиці ми повертали на Rue de Vouille, яка переходила до Rue de la Convention. Тут багато магазинчиків, ресторанів, кафе, кондитерських, супермаркет мережі Champion. Ми легко знаходили де поснідати. Тут же ми облюбували затишний ресторан Bistro Romain, в якому дуже непогано вечеряли кілька разів.
  Я так багатослівно описую готель і район, що ви маєте право запитати: а де ж Париж, де захоплення з приводу "свята життя, яке завжди з тобою"? А нам хотілося побачити не лише святковий, парадний Париж, туристичну Мекку всіх часів та народів, але побачити та відчути його зсередини. Тому шукали готель у нетиповому для туристів місці. Вранці ми піднімалися досить рано, йшли разом із парижанами вулицею в метро, дорогою заходили в кафе, пили каву, але на відміну від парижан, заїдали величезним гарячим багетом із шинкою та сиром. Знову йшли вулицею і разом із парижанами спускалися до метро.

  До речі, про паризьке метро. Знову ж таки перед поїздкою зіткнувся з суперечливою думкою про метро Парижа. Одні стверджували, що воно не йде в жодне порівняння з московським метро, інші, навпаки, відзначали зручність та функціональність. Я однозначно погоджусь із іншими. Ще додам, що метро на диво чисте та доглянуте. А продуманість ліній у поєднанні з короткими пробігами між станціями справді робить метро найзручнішим транспортом у Парижі. Ми швидко засвоїли простий алгоритм знаходження найзручнішого маршруту.
  Можу поділитися. Перш за все треба знати, що кожна лінія має номер і колір на схемі. Наприклад, станція Convention знаходиться на 12 лінії, що має зелений колір. Кожна лінія має дві кінцеві станції (кільцевих ліній, наскільки я зрозумів, немає). Так, 12 лінія з одного боку закінчується станцією Mairie d'Issy, з іншого – Porte de la Chapelle. Кінцеві станції є орієнтиром під час виборів напрямку руху. Ще є багато вузлових станцій, де можна перейти на інші лінії. Скрізь на станціях та у вагонах є кольорові схеми ліній метро та покажчики. На всіх покажчиках завжди вказано номер лінії та напрямок руху – одна з кінцевих станцій. Те саме написано на головному вагоні поїзда. На вузлових станціях відзначені номери ліній переходу.
  Отже, спочатку знаходите найближчу станцію до місця, де ви знаходитесь, за схемою усвідомлюєте номер лінії та її кінцеві станції, потім знаходите цільову станцію поїздки та її лінію. Якщо цільова станція знаходиться на тій же лінії, вам залишилося визначити напрямок і йти відповідно до потрібного покажчика. Наприклад, на станції Convention до станції Solferino (там знаходиться Musee d'Orsay) вам потрібно слідувати за вказівником "12 Porte de la Chapelle";.
  У більш складному випадку, що вимагає переходу з лінії на лінію, дієте так. Наприклад, вам потрібно потрапити зі станції Convention до станції Сharles de Gaulle Etoile (помаранчева лінія номер 1 La Defanse – Chateau de Vincennes). Лінії 12 та 1 перетинаються на вузловій станції Concorde. Спочатку, як у попередньому прикладі, слідуєте за вказівником "12 Porte de la Chapelle" і їдьте до станції Concorde. Потім, на цій станції йдете за вказівником "1 La Defanse" і їсте до станції Сharles de Gaulle Etoile (тут вихід Arc de Triomphe).
  Сподіваюся, я не втомив більшість читачів, які самі або вже розібралися, або ще розберуться в нехитрих сплетіннях паризького метро. А, можливо, хтось все-таки знайде собі корисне в моїх сухих рядках. До речі, ще порада щодо квитків у метро. Якщо ви в Парижі кілька днів (3-5), беріть карне, пакет з десяти квитків. Зручно – не треба щоразу звертатися до каси, і дешевше: 10.50 замість 14 за десять окремих поїздок.

  Ще про один міф хочу висловити свою думку - про ставлення парижан до туристів. Перед поїздкою багато читав про нібито непривітне, навіть хамське ставлення парижан до приїжджих. Не знаю, можливо, нам пощастило, але з боку парижан нам скрізь супроводжувала доброзичливість та бажання допомогти. І в мене маленьке питання до тих, хто нарікає на зарозумілість парижан: а ви вітати пробували? Елементарне "бонжур" на початку розмови або звернення і так само елементарне "мерсі" наприкінці практично завжди гарантує доброзичливе та співчутливе ставлення до вас будь-якого парижанина. Принаймні від спілкування з парижанами у нас залишилося найсприятливіше враження. Наведу дві характерні ситуації.
  Ми повинні були повернутися з Мадейри до Парижа і зупинитися на одну ніч у тому ж готелі. Рейс із Мадейри прибував пізно ввечері і ми потрапляли до готелю, коли на рецепшн уже нікого немає. Тобто. перед від'їздом на Мадейру нам треба домовитись, щоб нам десь чи через когось залишили картки (все вже оплачено). Складність ситуації в тому, що старша господиня, з якою довелося домовлятися, говорить тільки французькою, а наші пізнання цією мовою дозволяють читати хіба що назви станцій метро.
  Коротше, ми зіткнулися з повним нерозумінням сторін. Обидві сторони вже почали нервувати: господиня не може зрозуміти, що від неї хочуть четверо начебто солідних людей, але не розуміють просту і рідну французьку, а ми просто від безсилля розрулити ситуацію. Беремо тайм-аут і переносимо переговори наступного дня, сподіваючись, що вже буде молодша господиня і з нею ми домовимося англійською.
  Однак наступного дня нам знову посміхалася наша мила мадам. Але ми вже були готові до цього. Вчасно зрозуміли, що це наша проблема, і тільки ми самі можемо допомогти собі. Обдзвонивши рідних та знайомих (благо, кілька мобільних телефонів під рукою), отримали телефон знайомої парижанки, яка говорить і російською, і французькою. Швидко пояснили, що і як, дали трубку нашій мадам.
  Ви б бачили, як вона засвітилася, почувши рідну мову! Після пояснень вона взяла одного з нас за руку і підвела до спеціальної скриньки та показала, де для нас будуть залишені конверти з номерами кімнат та магнітними картками. Ми виїжджали на Мадейру рано-вранці і мадам двічі приходила до наших кімнат переконатися, чи готові ми до від'їзду. Потім вийшла надвір таксі проводити нас і побажати щасливого шляху. До речі, все, про що домовлялися, спрацювало чітко, і ми без проблем дісталися своїх номерів.
  Друга ситуація. У районі Galeries Lafayette зайшли якось пообідати у кафе. Сидимо, їмо, розмовляємо, звісно, російською. Поруч за столиком теж обідають два звичайні парижанини, теж розмовляють, природно, по-французьки. Раптом краєм вуха чую, що в їхній розмові проскакують російські слівця. Думав, здалося. А вони встали і, проходячи повз нас, один чистою російською, інший – з акцентом, кажуть, звертаючись до нас: "Ласкаво просимо до Парижа!". А хтось каже, що парижани не люблять приїжджих.
  Наші маршрути. Плануючи маршрути прогулянок, ми усвідомлювали, що не зможе подивитися все, що хочемо. Тому заздалегідь виключили заміські прогулянки (Версаль, Фонтенбло тощо.). Залишимо наступного разу.
Звичайно, немає сенсу тут докладно описувати всі визначні пам'ятки, де ми побували. Все вже давно і докладно описано не один мільйон разів. Я просто коротко перерахую в хронологічному порядку місця, де ми побували. Можливо, комусь стане в нагоді при підготовці до поїздки до Парижа.
  Як правило, ми починали і закінчували наші прогулянки на вже домашній станції метро Convention, добиралися до заздалегідь наміченої станції і вже звідси починали піші прогулянки:
- метро Сонcorde - площа Конкорд (Place de la Concorde) - сад Тюїльрі (Jardin des Tuileries) - Єлисейські поля (Avenue des Champs Elysees) - метро Champs Elysees Clemanceau - метро Anvers - фунікулер - собор Сакре-Кер (Basilique du Secre Coeur) – бульвар Рошешуар (Boulevard de Rochechouart) – бульвар Кліші (Boulevard Clichy) – кабаре Мулін Руж (Moulin Rouge) – метро Blanche;
- метро Cite – Палац Правосуддя (Palais de Justice) – палац Консьєржері (Conciergerie) – каплиця Сен-Шапель (St. Chapelle) – собор Паризької богоматері (Notre Dame de Paris) – набережна Сени вздовж собору – міст Сен-Мішель (St. Chapelle). Michel) – Латинський квартал (Quartier Latin) – університет Сорбонна (La Sorbonne) – Пантеон (Pantheon). Тут ми розділилися: одна пара пішла в Музей д'Орс (Musee d'Orsay), інша - в Люксембурзький сад (Jardin du Luxembourg). Увечері зійшлися в готелі та поїхали на прогулянку до Ейфелевої вежі (Tour Eiffel);
- метро Trocadero – площа Трокадеро – палац Шайо (Palais de Chaillot) – міст Єни (Pont d'Iena) – Ейфелева вежа (Tour Eiffel) – Марсове поле (Champ de Mars) – Військова Академія (Ecole Militaire) – Будинок інвалідів (Hotel des Invalides) - Музей Армії (Musee de l'Armee) - міст Олександра III (Pont d'Alexandre III) - прогулянка Сеною на катері - прогулянка Монтпарнасом;
- метро La Defense - Дефанс "паризький Манхеттен" - Велика Арка (Grande Arche) - оглядовий майданчик на Великій Арці - метро Charles de Gaulle Etoile - Тріумфальна арка (Arc de Triomphe) - метро Opera - Опера Гарньє (Opera Garnier) - Вандомська площа (Place Vandome) – вулиця Ріволі (Rue de Rivoli).

  І на закінчення про загальні враження. Звісно, Париж це ПАРИЖ! Ми на собі відчули вплив невловимої та невимовної паризької аури і весь час перебували в якомусь надзвичайно піднесеному настрої. Ми отримали справжню насолоду від дотику до легендарного минулого у вигляді палаців, соборів, пам'ятників, від споглядання грандіозної архітектури паризьких проспектів та вулиць, від споруд, що символізують невичерпну глибину людської думки і особливо від прогулянок вулицями та парками. І ми обов'язково знову приїдемо до Парижа.