США, Калифорния

  О том, что Америка – легендарная автомобильная страна, мы и так были наслышаны, но теперь еще и убедились сами. Автомобильная инфраструктура, по крайней мере, в Калифорнии, просто поражает воображение: все для автомобиля и все ради автомобиля.
  В США давно существует и постоянно развивается Национальная система скоростных автомобильных дорог (National Highway System). Относительно недавно, в 1956 г. создана Федеральная система скоростных автодорог (это мой вольный перевод Interstate Highway System).
  Строительство Interstate Highway System было пролоббировано главными производителями автомобилей в США, а также лично президентом Дуайтом Эйзенхауэром (Dwight D. Eisenhower), который, будучи молодым офицером , хорошо запомнил свое путешествие в 1919 г. через Америку по первой трансконтинентальной дороге The Lincoln Highway. Эйзенхауэр также получил представление о немецких автобанах как о необходимом компоненте системы национальной безопасности во время Второй мировой войны, когда он был главнокомандующим союзных войск.
  К настоящему времени общая длина данного типа дорог составляет более 75000 км, что является наибольшей в мире сетью автомагистралей и самым большим проектом для сооружений общественного значения.
  Эта система дорог соединила все главные города США с населением более 50 тыс. человек. Многие магистрали проходят сквозь города, через деловые районы (downtown). Примерно 30% всех поездок в США происходит по таким дорогам.
  После энциклопедических сведений несколько слов о том, что интересует рядового автопутешественника.
  Во-первых, мы, наконец, поняли разницу между терминами highway и freeway. Highway-ем называется любая номерная автомобильная дорога, а freeway-ем или, реже, expressway-ем, называется скоростная автомобильная дорога, НЕ имеющая на своем протяжении регулируемых перекрестков, например, со светофорами.
  Во-вторых, состояние дорог достаточно хорошее, рытвин и колдобин нам не встречалось, но дорожное покрытие далеко не идеальное, неровностей хватало.
  Но много дорог с бетонным покрытием (ну, стучат колеса на стыках плит!). Кроме того, создается впечатление, что некоторые неровности искусственного происхождения, например, косые линии "елочкой" или поперечные линии типа "стиральной доски". Есть предположение, что делается это в целях безопасности движения (усиление сцепления колес с дорожным полотном или дополнительный шум, чтобы водитель не засыпал за рулем).
  Количество полос на freeway – не менее двух в одну сторону, а в районе мегаполисов приближается к десяти (в одну сторону!). Дорожные развязки обычно на двух-трех уровня, а наиболее сложные – на пяти-шести уровнях!
  Разметка на дорогах четкая, удобочитаемая, заблаговременная, но иногда очень обильная (не успеваешь прочитать!). Здесь на помощь приходит GPS-навигатор. По крайней мере, в IGO 8 на американских картах заработали несколько функций, которые не работали ни в Европе, ни в Израиле. Навигатор начал дублировать дорожные знаки и особо отмечать релевантные в соответствии с направлением движения. Кроме того, при подъезде к дорожным развязкам стала появляться разметка дорожных полос с указанием наиболее предпочтительных из них, опять-таки, в соответствии с направлением движения. Ну, очень замечательная штука этот Вовка-навигатор!
  По поводу разметки дорожных полос еще надо отметить наличие специальной полосы, называемой CARPOOL, причем она всегда крайняя, но может быть как слева, так и справа. Сначала мы подумали, что это специальная полоса для автомобильных кортежей, но потом встретили плакат с объяснением. Оказывается, эта специальная полоса предназначена для автомобилей с числом пассажиров (включая водителя) не менее ДВУХ. Тем самым стимулируется объединение водителей, едущих в одном направлении, что, по замыслу, должно сократить количество автомобилей в часы пик. Не сразу, но потом мы нередко пользовались этой полосой. И, действительно, это иногда давало возможность обойти пробку, где большинство водителей-одиночек.
  Наконец, в-третьих, общая культура водителей высокая, практически любое нарушение пресекается неотвратимостью наказания. В этом мы убедились на собственном опыте уже в первые дни. А дело было так.
  Вечером мы возвращались в нашу гостиницу в Сан-Диего. Нам нужно было съехать с freeway на боковую дорогу. Я замешкался с навигатором и с опозданием дал команду на перестроение. Наш первый пилот нахально и, как оказалось, опрометчиво, пытается перестроиться в правый ряд, вокруг все начали сигналить, а уже через несколько секунд нам на хвост садится полицейский патруль, весело мигая своей красно-синей иллюминацией, но с грозным ревом и требованием остановиться. Мы не сразу поняли, что произошло, откуда взялся этот патруль, а, тем более, что от нас хотят.
  Остановились на обочине. Ну, думаю, сейчас начнется, как в фильмах про американскую полицию: "Руки на капот! Ноги шире!", или вообще: "Руки за голову! Лечь на землю!". Говорю Розке: "Не ерзай, руки держи на руле".
  Подходит молодой полицейский, причем подошел с моей правой стороны, жестом попросил опустить окно и, обращаясь к Розе, начал быстро говорить. Я понял только первое слово: мэм. Тон не злобный, но строгий. Тут Маша, молодец, смело вступает в разговор и объясняет ситуацию. Вижу, как с течением разговора добреет вид и тон полицейского. Общение с американской полицией закончилось на дружелюбной ноте, подробным объяснением как нам лучше добраться до гостиницы и пожеланием доброго пути и уверенного вождения. Тем не менее, даже после такого весьма дружественного общения, у нас больше не было даже попыток глубже испытать уровень доброжелательности американской полиции.
  Мы больше не позволяли себе даже малейших нарушений, например, в отношении ограничения скорости, когда позволяешь себе иногда добавить десяток километров сверх разрешенных.
  Но вернемся к нашим …, то бишь путешествию.
  Итак, мы по дороге в Сан-Диего. Вовка оценил расстояние в 200 км и 2.5 часа пути. Кстати, как известно, в США расстояние измеряется в милях. В навигаторе есть возможность переключиться с километров на мили, но мы не стали этого делать, дабы окончательно не потерять ориентировку в пространстве (достаточно разницы во времени!). Кроме того, нам повезло, что спидометр в нашей машине имел двойную градацию: и в милях, и в километрах.
  Вот замелькали знакомые названия: Long Beach, Huntington Beach, Newport Beach, … Вовка уверенно диктует направление движения на сложных развязках. А вот мы вливаемся на Interstate 5, который тянется почти прямой лентой вдоль побережья. Вовка надолго замолкает: дорога ведь прямая, не требующая перестроений.
  Все побережье от Лос-Анжелеса до Сан-Диего славится своими ровными песчаными пляжами. Особенно они привлекательны для любителей серфинга.
  Как-то незаметно по времени и без остановок доехали до Сан-Диего.
  Наша гостиница должна находиться в северной части города и нам не нужно углубляться в него.
  Как мы и предполагали, въехав в город, съехали с freeway и оказались на улице со сплошной вереницей гостиниц. Выполнив под диктовку Вовки несколько маневров (много улиц с односторонним движением), въехали на парковку гостиницы